Presidente colpita in prima persona
Quando sua figlia nacque con una spina bifida, l’ex sciatrice Maria Walliser non sapeva nulla dell’acido folico. Oggi si impegna con grande passione affinché in Svizzera sempre più persone conoscano questa vitamina essenziale per la vita.
-
Signora Walliser, da un quarto di secolo si impegna per la Fondazione Acido Folico Svizzera. Come è iniziato tutto?
Nel 1991 nostra figlia Siri è nata con una spina bifida – un difetto congenito della colonna vertebrale. All’epoca quasi nessuno parlava dell’acido folico. Grazie alla copertura mediatica, il tema ha raggiunto per la prima volta un pubblico più ampio. Quando nel 2000 mi è stato chiesto di sostenere la Fondazione Acido Folico Svizzera come ambasciatrice, ho accettato con convinzione.
-
Perché l’acido folico è così importante?
L’acido folico, noto anche come vitamina B9, è indispensabile per la divisione cellulare. Le donne che desiderano avere un figlio dovrebbero assicurarsi un buon apporto di questa vitamina, idealmente già tre mesi prima del concepimento. Gli studi dimostrano che in questo modo è possibile ridurre di oltre il 50% difetti congeniti come la spina bifida o alcune malformazioni cardiache. Inoltre, ricerche più recenti indicano che l’acido folico potrebbe svolgere un ruolo importante anche nelle malattie cardiovascolari, nella demenza, nella depressione, nell’iperattività o nella qualità dello sperma.
-
Nonostante ciò, la situazione dell’approvvigionamento di acido folico in Svizzera non è delle migliori.
È vero, e la ragione è semplice. A differenza di oltre 80 paesi, in Svizzera la farina non viene arricchita con acido folico. Proprio per questo il nostro lavoro di sensibilizzazione è così importante. Informiamo, consigliamo e sosteniamo le famiglie direttamente interessate – ad esempio attraverso campi di vacanza, progetti di inclusione o giornate sugli sci per le famiglie. È prevenzione concreta e aiuto tangibile allo stesso tempo.
-
Come viene finanziato questo lavoro?
I nostri progetti sono resi possibili grazie a partner economici, fondazioni e donatori privati. Da poco esiste la piattaforma folsäure-hilft.ch, tramite la quale è possibile sostenere direttamente progetti specifici o fare una donazione.
-
Per cosa vengono utilizzate concretamente le donazioni?
Il nostro compito principale è informare le donne in età fertile. Poiché ogni generazione deve essere sensibilizzata di nuovo, investiamo continuamente in campagne informative. Una parte dei nostri fondi viene destinata alla produzione di materiale informativo per studi medici, cliniche e ospedali. In questo modo possiamo raggiungere le donne tempestivamente, idealmente prima di una gravidanza. Inoltre, sviluppiamo materiale scolastico per i giovani e ampliamo costantemente la nostra offerta con contenuti multilingue, affinché anche le persone con un background migratorio siano ben informate. Sosteniamo inoltre direttamente le famiglie colpite, rendendo possibili campi, momenti di scambio e progetti di inclusione.
-
Cosa la motiva personalmente a continuare?
Quando vedo nostra figlia Siri scendere la pista con il suo monosci, il mio cuore si riempie di gioia. Ogni giorno mi mostra ciò che è possibile e quanto sia importante impegnarsi per la prevenzione.
